Jill Johnson är en av våra mest folkkära artister som under 30 år har underhållit oss med sin rockiga countrymusik. Sedan 2019 har hon även en vinkollektion med namnet Nashville Stories, en hyllning till countrymusikens hemstad. I en exklusiv intervju för Vinguiden berättar Jill om sina viner, vad som händer under hennes jubileumsår nu i år och om sin stora passion för vin och mat i kombination.
Sommaren och rosésäsongen är här. Berätta lite om ditt eget rosévin.
– Jag har aldrig varit en stor rosédrickare, så jag ville verkligen att det skulle vara ett vin som hade de element jag själv gillar. Det fick inte vara för sött, utan jag ville ha ett moget vin med citrustoner. Jag ville få fram alla de härliga smakerna av smultron, vinbär och hallon, gärna med en hint av vit persika som jag själv är väldigt svag för.
– Det skulle också vara ett vin som kan stå för sig själv men samtidigt passar till mat. Bärigheten i vinet får inte försvinna när man stoppar mat i munnen. Jag älskar själv plockmat och tapas. Det här vinet tycker jag passar bra både före och till maten. Personligen tycker jag även att det fungerar efter maten om man vill fortsätta kvällen med lite prat och vin.
Ditt första vin var från USA men alla fem efterföljande vinerna är från Italien, hur kommer det sig?
– Det beror på ett par olika saker. Mitt vinintresse kommer till stor del från mina resor till USA, så det kändes naturligt att det första vinet jag gjorde var amerikanskt. Därefter ville vi ta fram en prosecco, och då föll valet naturligt på Italien. I samband med det fick vi en bra relation till vinmakaren. Därefter kom pandemin, och det blev svårt att arbeta med USA på grund av långa ledtider. Då fortsatte vi istället samarbetet med Italien.
Du gick nyligen en sommelierutbildning, hur har det påverkat din relation till vin?
– Det har verkligen gett mig en introduktion till vinets oändliga värld. Här finns massor att lära sig, så min nyfikenhet har verkligen väckts. Från att tidigare ha druckit primärt rött och mousserande är jag nu sugen på att testa allt.
– Hemma lagar jag mycket mat, gärna thailändsk wok. Innan har jag alltid druckit öl till, men i samband med utbildningen testade jag en halvtorr riesling istället. Vinets sötma mötte den thailändska hettan, och det blev en riktig aha-upplevelse. Det är en kombination som jag varmt kan rekommendera!
Hur har utbildningen utvecklat ditt samarbete med Spring Wine & Spirits kring att ta fram vinerna?
– Innan jag gick utbildningen kände jag att jag hade deras förtroende och att de lyssnade på mig. Men det känns roligare nu när jag har terminologin och känner att jag blir lyssnad till på ett nytt sätt. Samtidigt kan det bero på att jag fått lättare att kommunicera när jag har rätt ord. Jag är också genuint nyfiken och tycker det är spännande att få sitta med de som jobbar med detta till vardags för att ta del av deras expertis.
Hur vill du som artist kommunicera kring dina viner till din publik?
– Jag känner mig nära min publik och är därför inte rädd för att dela saker som jag gillar – mat eller vin. Samtidigt vill jag inspirera min publik till att vara nyfikna och prova olika viner. Hela vinupplevelsen är menad att vara ihop med mat. Man ska inte bara dricka, utan smaka!
I år fyller du 50 år och firar samtidigt 30 år som artist, vad är planen för året?
– Det kommer hända en hel del. Jag har redan fått förmånen att ta fram ett jubileumsvin tillsammans med Spring Wine & Spirits. Det är ett rosébubbel med en jättesnygg etikett. Det är även den första produkten där vi ganska tydligt skrivit ut mitt namn.
– Jag håller också på med min jubileumsshow ”Simply The Best” som fått ett fantastiskt mottagande. Nu åker jag till USA ett par veckor för att skriva ny musik innan det är dags att fira min födelsedag med vänner och bekanta. Det låter konstigt kanske, men jag har aldrig haft en stor fest förut. Det känns lite pirrigt, men det ska bli väldigt speciellt.
– Malmö stad har uppmärksammat mig som 50-åring, skåning och att det är 25 år sedan jag vann Melodifestivalen där. I slutet av maj ska jag därför ge tre konserter på Malmö Live tillsammans med dirigenten och arrangören Anders Berglund och hela Malmö SymfoniOrkester (MSO), dessutom förstärkt med Malmö-eliten av big band-musiker. Det är verkligen wow och känns som en present, det är nästan overkligt faktiskt. Därefter blir det nypremiär av jubileumsshowen i höst igen, så det är fullt upp.
Nu har du gjort alla sex olika sorters vin, vad blir nästa steg?
– Vi har pratat om flera olika idéer, däribland bourbon som ju knyter an bra till Nashville. Men först gör vi kanske ett omtag på vitt vin och boxvin eftersom det var svårt att göra vin under pandemin.
– Även om vi gjort en del italienska viner har jag fortfarande en önskan om att återvända till USA för att skapa flera viner. Sedan har jag försiktigt önskat mig att få göra ett mer sofistikerat, franskt sauvignon blanc.
Avslutningsvis: Förutom dina egna viner, vilket är ditt favoritvin?
– Det är verkligen svårt att välja nu när jag börjat lära mig mer, för det finns så mycket som är spännande. Men om jag måste välja ett vin blir det MacMurray Pinot Noir från Russian River Valley i Kalifornien. Det finns tyvärr inte på Systembolaget ännu men är ett fantastiskt vin som verkligen tar för sig.
Här kan du beställa Jills viner:
Vi tackar Jill Johnson för hennes tid och önskar henne både stort grattis och stort lycka till!
