Det finns två sätt att tillverka starkvin på. Å ena sidan kan man avbryta alkoholjäsningen i ett vin med sprittillsats. Å andra sidan kan man tillsätta sprit i ett vin som redan jäst färdigt. Båda går under benämningen starkvin då vin har blandats med sprit.
Internationellt har man andra benämningar för starkvin. I den engelsktalande världen pratar man om fortified wine, alltså förstärkt vin, och i stora delar av Sydeuropa benämner man gärna dessa viner som vinos generosos, alltså mer smakrika viner.
Gränsen för ett starkvin ligger på mellan 15 och 22 alkoholprocent.
Några av de vanligaste starkvinerna är portvin (avbruten jäsning), sherry (där varianten fino är vin med tillsatt sprit efter jäsning och olorosovinerna som istället avbryts under jäsning med sprit), madeira (den torra varianten spritas upp efter jäsning och resterande avbryts med sprittillsats).
Starkvin tillverkas förutom i Spanien och Portugal även i Italien, på Sicilien där vinet heter Marsala, och i delar av Nya världen, i synnerhet Sydafrika och Australien.
Smak: Balanserad, elegant med inslag av nötter, pomerans, grapefrukt, johannesört, frukt, äpplen, tropisk ton med fint avslut i balanserad stil.
Smak: Eldig, bärig, körsbär, björnbär, aningen bitter, kvistig, tjära, bränd, fat, vaniljsötma, koncentrerad med lång eftersmak med viss frisk ton och en efterhängsen bitter ton.
Smak: Fyllig, nötig, eldig, smakrik med utvecklade toner, kola, fat, vaniljsötma, fikon, russin, kryddig, pepprig, komplex med lång eftersmak där kryddigheten, sötma och eldigheten dominerar.
