Ända sedan starten 1876 har strävandet efter kvalitet och ett konstant pågående utvecklingsarbete varit utmärkande för Beringer. 2001 firades två stora milstolpar, att företaget funnits i hela 125 år samt att framgångsrike vinmästaren Ed Sbragia arbetat 25 år i företaget.
Sedan augusti 2000 ägs företaget av världens största ölföretag, Foster’s Brewing Group of Australia. Idag består Beringer Wine Estates av sex vingårdar och produktionsenheter. Beringer Vineyards i Napa är störst, därefter kommer Meridian i Paso Robles, Chateau St Jean och Chateau Souverain, båda i Sonoma, samt de små boutiquevingårdarna Stags Leap Winery och St Clement i Napa. Man tillverkar viner i fyra olika serier; Stone Cellars, California, Appellation Collection och Private Reserve. Unikt för Beringer är frånvaron av enklare viner, deras enklaste serier är Stone Cellars och California håller hög kvalitet, trots stora volymer.
Äldsta vingården i Kaliforninen
När Jacob Beringer kom till Kalifornien från Tyskland på tidigt 1870-tal var han redan mycket erfaren inom vinnäringen. Innan han startade sitt eget vinföretag arbetade han i flera år åt andra vingårdar i området. Under tiden höll han utkik efter markområden med god potential för vinodling. När han hittade 215 tunnland mark nära St. Helena som hade perfekta förhållanden för vinodling kontaktade han entusiastisk sin bror för att fråga honom om han ville bli hans partner. De båda bröderna startade ett ambitiöst arbete med att bygga upp vingården, plantager och vinkällare som låg i perfekt harmoni med förhållandena i området. Bröderna hade redan från början mycket höga kvalitetskrav och lade ner mycket arbete på att få varenda detalj, från odling till buteljering och lagring, absolut rätt för att kunna producera bästa tänkbara vin. Denna tradition av höga ambitioner har sedan dess varit ledstjärna för en lång rad erkända vinmakare på Beringer.
Legendarisk vinmakare
När båda bröderna tidigt i 1900-talets början gick bort utnämnde Jacobs fru sonen Charles till VD och dottern Bertha till sekreterare och kassör i företaget. Tillsammans ledde syskonen företaget i en mycket svår tid, från den tuffa förbudstiden då försäljning av rusdrycker var förbjuden och den enda produktion som förekom var nattvardsviner och sedan genom depressionen. I mitten av femtiotalet dog Charles och Bertha tog över VD-rollen. Bertha gifte sig aldrig utan dedikerade all sin tid till familjeföretaget. Hon var mycket respekterad och beundrad av sina anställda som nästan blev den familj hon aldrig hade möjlighet att skaffa sig. 1971 anställde man den mycket erkände vinmakaren Myron Nightingale för att han skulle föra den tradition av hög kvalitet vidare som varit familjeföretagets kännetecken sedan starten 1876. Myron blev legendarisk för sitt arbete på Beringer och när Ed Sbragia började i företaget 1976 som hans assistent startade de ett samarbete som skulle sätta Kalifornien på kartan över världens viktigaste vinregioner.
– Myron var en fantastisk lärare, berättar Ed, han var den mest intuitiva vinmakare jag någonsin känt! Han förstod att det krävs en stor passion och känsla för att göra bra vin, precis som i annat konstnärligt arbete måste du verkligen hänge dig!
Kvalitet rakt igenom
När Myron pensionerades 1984 blev Ed Beringers vinmakare och har, tillsammans med chefen för vinodlingarna, Bob Steinhauser, varit hörnstenen i företagets utveckling. Tillsammans har de uträttat stordåd. Under Eds 25 år i företaget har han tillverkat högkvalitativa, prisvinnande viner i alla prisklasser. Han är dessutom den första och enda vinmakare som fått Wine Spectators prestigefulla utnämning ”Årets vin” för både ett rött (1986 Beringer Vineyards Private Reserve Cabernet Sauvignon) och ett vitt (1994 Beringer Vineyards Private Reserve Chardonnay) vin. År 2001 utnämndes Beringer dessutom till ”Winery of the year 2001” av både Wine Enthusiast och Wine & Spirits. En bättre arvinge kunde Jacob och Frederick Beringer knappast kunnat önska sig.
Text: Vinguiden.com
Illustration: Magnus Eriksson, Coreklam
Mer information:
www.beringer.com
www.arvid-nordquist.se
