Vinguiden.com klev in på nattklubben Chiaro i Stockholm en onsdag eftermiddag. Vi visste att det skulle hållas bartenderseminarium där, men inte att vi skulle mötas av ett gäng flygande flaskor nere i källaren. Och mitt i alltihop stod Georges Andritsos – en av världens främsta bartenders – och visade hur högt eller lågt de skulle flyga. Det kallas för freestyle. Vi vill inte störa Georges Andritsos och hans tillfälliga elever, som bland annat tränas i flaskjonglering, speed mixing och creation, så vi sätter oss och i soffan med Sveriges Bäste Bartender istället; Jakob Meijer. Bedömer sättet att arbeta - Det finns ju svenska mästerskap i drinkblandning, där fokus ligger på själva drinken. Den tävlingen som jag vann går huvudsakligen ut på att bedöma bartendern och hans sätt att arbeta, berättar Jakob. Den trogne Vinguiden-läsaren kanske minns ett reportage om Niclaes Wallmark, bartender på Norrlands Bar & Grill, som var Sveriges Bäste Bartender 1998. Jakob är den som övertagit hans titel. Innovation, snabbhet, teori & historia - Tävlingen är indelad i fyra olika delmoment. Dels måste man ha den teoretiska kunskapen och historiken om olika spritsorter och drinkar, dels måste kunna kreera och vara innovativ i sitt arbete. Sedan finns kravet på snabbhet, det vill säga speed mixing, samt den gren som Geroges Andritsos är så duktig i; freestyle. Freestyle betyder jonglering, eldsprutning, humor och andra sätt att underhålla gästen bakom bardisken. Konsten att svinga en flaska kallas för flaring. Det räcker alltså inte med att vara en korrekt och duktig drinkblandare, utan det gäller att kunna showa också. Sju minuter ²on stage² får alla deltagare på sig att visa vad de går för. Freestyle - Jag måste ju erkänna att just freestyle inte är min starkaste sida. Men jag övade in en grej där jag såg ut som en sliten uteliggare som blandade drinkar i gamla Mac Donald´s-muggar, och det – ihop med mina övriga grenpoäng – räckte till en seger. Nu kan det låta som att drinken i sig inte är så väsentlig, men så är icke fallet. Det gäller att vara nyskapande, annorlunda och fantasifull, så en ²simpel² Dry Martini duger inte. De få ingredienser som deltagarna har att välja bland, är hemliga ända fram tills tävlingsstart. - Ju mer udda och originell drinken är, desto högre poäng får du. Givetvis bedöms även smak och lukt, så det räcker inte bara med att vara fantasifull, betonar Jakob, som har fjorton års restaurangvana. Samt en egen krog i Göteborg, Bitter Bar & Restaurang, som han driver tillsammans med en kompanjon. Byt ölen mot en drink! Om man nu har korats till Sveriges Bäste Bartender – och dessutom har en egen bar – så är det en ganska naturlig önskan att svenska folket någon gång borde byta ölen mot en drink. Bitter Bar & Restaurang har givetvis fokuserat på drinkarna, och bardisken är hela 17 meter lång! Jakobs egen favoritdrink är en äkta Bloody Mary; blandad med vodka, tabascostänk, sellerisalt, tre rejäla stänk worcestersås, lite vitpeppar och så den viktiga citronen. Jakob ser gärna sin Mary fräscht garnerad med en selleristjälk. Tvåa i VM - Efter att ha blivit korad till Bäst i Sverige, går man automatiskt vidare till världsfinalen, som i år hölls i New York. Den här gången tävlade deltagare från 19 olika länder, så konkurrensen var tuff. Just därför var det extra roligt att hamna på en andra plats, för det är en slags bekräftelse på mig personligen – att jag är en hyfsat duktig bartender. Säger Jakob Meijer, vars betyg på sig själv är minst sagt blygsamt. På begäran blandar han sin prisbelönta drink från New York-tävlingen, vars ingredienser är gin, vit kakaolikör, Angostura Bitter, lime- och ananasjuice. En udda – och framgångsrik – blandning. Bartenderseminariet var arrangerat av Allied Domecq TEXT: Marie Arpnäs FOTO: Sabina Kadri.
